The Riviera Lady

Högt, högt uppe på en höjd ligger Villa Ephrussi de Rothschild. Helt avskilt – och med toppen på höjden de facto utbyggd (!) för att ge tillräckligt med yta, vilar denna magnifika byggnad med hänförande utsikt och omgiven av trädgårdar och bara njuter av nuet. Här känns det som tiden står stilla. Och det är nog hela tanken. Ett besök här ger tid, tänkvärdet, ro och – skönhet.

Villa Ephrussi de Rotschild ligger på toppen av Saint-Jean-Cap-Ferrat, en halvö som är belägen mellan Beaulieu och Villefranche. Du hittar palatset genom att hoppa av TER (regiontåget) vid Beaulieu-sur-Mer eller Villefranche-sur-Mer. Sedan använder du ett par starka ben. Eller så kan du ta bussen nummer 15 så kommer du fram nästan hela vägen till Ephrussi. Hittar du den här vaktarstugan (det är väl skyltat hela vägen), så vet du att du är på rätt väg.

Palatset är som namnet antyder har en av den anrika och mycket förmögna bankfamiljen Rothschild varit den som låtit bygga Villa Ephrussi. Hennes namn var Béatrice och hon föddes 1864. Hon gifte sig så småningom med en Maurice som liksom Béatrice kom från en anrik bankfamilj – i det här fallet givetvis Ephrussi. Nu blev det äktenskapet inte hållbart i längden. Inte nog med att denna Maurice var en spelare och gambler, han var också en ”något” otrogen filur. Så han gav inte bara ekonomiska problem till paret, utan även en venerisk sjukdom som gjorde att Béatrice inte längre kunde få barn.

Gifter man sig med en Rothschild borde man förstått att handling ger konsekvenser och därmed låta bli idiottilltag som att försätta sig i skuld och låta hustrun genomlida eländiga kval. Det vet vi inte om Maurice gjorde, men konsekvenser blev det. Giftemålet upplöstes efter 21 år. Det var inte en enkel sak att skilja sig vid den här tiden, så att det öht taget gick fick man nog tacka duktiga advokater för.

En tid efter skilsmässan och i början av 1900-talet dör Béatrices far, och hon ärver den enorma förmögenhet han innehar. Då gör hon slag i saken och skapar sig sitt drömhem – det vi idag ser som Villa Ephrussi de Rothschild. Palatset kom att bli hennes vinterhem under ett tiotal år. När Béatrice själv gick bort efterlämnade hon hela denna fastighet, inklusive inventarierna till Académie des Beaux-Arts (Akademien för de sköna konsterna), en underavdelning till Institut de France.

På så sätt kom det också att bli tillgängligt för oss i allmänheten att njuta av. Och det rekommenderas – oavsett tid på året. Det här palatset, inklusive trädgårdar, har alltid något att erbjuda.

Själva byggnaden är imponerande i sig, med innehåll och allt. Från början var den faktiskt gul till färgen, även om den idag är känd som rosafärgad. Nu håller man på med ett arbete för att finna den ursprungliga färgen och en komplett ommålning kommer att ske så småningom.

I byggnaden finns det sedan mängder med konst, originalinredning och importerade varor från världenas alla hörn, allt till allmän beskådan. Det är ett väldigt ”klassiskt” hem, med mängder av gobelänger, väggmålningar, tavlor och sittmöbler för sociala sammanhang. Badrummet är rätt speciellt, särskilt med sitt innertak.

Men det som fascinerar mest är kanske ändå utsikten och de nio (!) trädgårdarna som finns här uppe på höjden. De har designats utifrån att alltid ge en vacker och behaglig känsla, oavsett tid på året. Det finns alltid saker som är gröna, alltid är något på gång, alltid finns det något som blommar.

Villa Ephrussi de Rothschild håller öppet året runt nästan varje dag. Det finns en restaurang på området som har generösa öppettider under sommaren, och på helger vintertid. Man får inte ta med sig egen mat för att ha picknick i någon av trädgårdarna. Biljetter kan man köpa på plats, också biljtter som även gäller Villa Kerylos, och så gäller Nicekortet om du har ett aktuellt sådant.

Mer information om Villa Ephrussi de Rotschild får du genom att gå in på deras officiella hemsida.