The Riviera Lady

Vintern må vara grå och kall uppe i norr, men i söder pågår festligheterna i solljuset. Det kanske inte är badväder i februari, men nog lyser det på Rivieran även i februari. Inte minst i Menton, citronernas stad. Och varje år firas Fête du Citron som en hyllning till denna vackert gula men mycket sura frukt genom en stor festival som varar i veckorna två. År 2024 är det datumen 17 februrari till 3 mars man ska skriva in i almanackan om man inte vill missa denna unika festlighet.

En bit över 200 000 besökare kommer varje år för att beskåda och delta i festligheterna. Och de många och helt fantastiska paraderna som pågår såväl dag som kväll (se videon!) är en av de absoluta höjdpunkterna.

Fête du Citron har en lång och rik historia. De rika européerna som gärna kom hit under vintern för att komma undan kylan i de norra delarna av kontinenten hade det ibland lite långtråkigt, men man löste det genom festligheter. Som till exempel en karneval! Det sägs att den första paraden skedde 1875.

Till en början var inte citronerna med på kalaset, men kom snart in i bilden och blev till slut huvudsaken. Det var verkligen passande då Menton på den tiden – 1800-talet – var Europas citronhuvudstad. Den första ”Äkta” Fête du Citron gick av stapeln år 1934.

Förutom den enorma paraden erbjuder Les Jardins Biovès en makalös citronskulptur-utställning. Parken ligger mellan casinot och tågstationen och är mycket lätt att hitta. Denna utställning har skapats varje år sedan 1936 och varje år blir den bara bättre och bättre. Särskilt vacker är denna utställning när den lyses upp på kvällskvisten.

För hela citronkalaset i Menton går det åt över 180 ton citrufrukter. De kommer från hela världen faktiskt, och nästan ingen citron är från själva Menton. Det är de mentonska citronerna för ovanliga för. De köps istället upp av gourmetrestauranger, då de anses ha så rund och fin smak.

Men det är inte enbart citroner som firas. Även orkidéerna har en särskild plats under dessa festivalveckor, liksom hantverk. Kom hit och se, upplev, dofta och köp! För att se paraderna ordentligt behver man biljetter. De kan du köpa här. Här finns också schemat för festligheterna och mycket annan bra-att-ha-info.