The Riviera Lady

Jag skriver gärna om dem – kändisarna som aktivt valt att bo och vistas långa tider på Franska Rivieran. Och deras hus. Särskilt intresserad är jag av de som var med ”förr” och som bidragit till den myt som denna del av världen är för så många. Men de har gjort mer än så. De har skapat historia och avtryck, var och en på sitt sätt och i olika omfattning, och om det är något jag personligen gillar så är det historia. Helst lokal och ännu hellre om spännande individer och öden, vem som byggde var och när och varför och det avtryck de har gjort på den plats man står precis här och nu.

Petula Clark. Minns ni henne? Hon är 93 år idag och var en gång i tiden inte bara ung och vacker (som många av oss), utan hon blev också en världskändis som sångerska. Hon blev känd redan som barn och har haft den längsta karriären av alla britter inom showbusiness. Räknar man lite på det kommer man fram till att hennes karriär började under andra världskriget. Imponerande. Vilken kvinna.

Petula sjöng både på engelska och franska. Och eftersom hon sjöng på franska slog hon igenom stort inte bara i Storbritannien utan även i Frankrike (och senare i resten av världen. En av hennes stora hits heter ”Downtowm” och den har nog alla hört. Den har lagts ut på Youtube i original och är fortfarande ganska populär med sina 22 miljoner visningar i ett medium vars uppfinnare långt ifrån var påtänkt när denna låt gavs ut. Vad gäller skivor/album så har hon sålt mer än hundra miljoner stycken, samt varit stjärna i musikaler såsom The Sound of music, Sunset Boulevard och Mary Poppins och har varit med i en mängd filmer.

På 1960-talet flyttade Petula Clark till Schweiz, men fritiden ägnade hon gärna på Franska Rivieran, så hon köpte en villa i Vallauris. Det kom att bli hennes och hennes familj hemliga getaway där de kunde vara helt privata och umgås med vänner. Hon säger själv att det var här hon blev känd och det var här hon hittade lyckan. Hon turnerade i Frankrike med storheter som Jaques Brel, sjöng Serge Gainsbourgs låtar och skrev även musik till franska filmer. Kärleken hittade hon också – hennes man Claude Volff mötte hon 1957 och de höll ihop tills för bara ett par år sedan, då Claude gick bort (2024).

Så småningom kom Clark att sälja sin villa. Men även om det funnits tre ägare sedan dess på detta hus, är det Petula som satt sin själ i huset, dess proveniens. I skrivande stund är det gamla huset till salu. Du får hosta upp i runda slängar 20 miljoner kronor, men då får du en liten skog med klassiska pinjeträd, en pergola med utekök och en infinitypool på köpet. Och du har nära till både Cannes och Antibes.