The Riviera Lady

Redan de gamla grekerna…., sägs det ju. Och visst är det så. Redan de gamla grekerna såg möjligheterna just här på Rivieran – där Antibes ligger, vid foten av Sydalperna, i skydd av en halvö (idag benämnd Cap d’Antibes). Det perfekta stället för att angöra fartyg då vattnet är djupt långt in mot land (Port Vauban är från början en naturhamn…). Så här grundade de staden Antipolis, en stad som kom att bli en mäkta viktig handelsstad. Det var någon gång på 500 talet före Kristus, vilket gör Antibes till en av de äldsta städerna på Rivieran.

När romarriket bredde ut sig under 200-talet före Kristus utmed Medelhavets norra kustband, var romarna förtjusta över att kunna ta över denna hamnstad, som de utvecklade med vägar och akvedukter. Det går att se lämningar av akvedukterna i stan, om man vet var man ska leta. Och sju hundra år av välstånd följer.

Sedan ändras tiderna. Rom faller på 500-talet e.Kr någon gång och Antibes får klara sig mer eller mindre på egen hand. Det går halvbra. Så kallade barbarer gillar att plundra den rika staden, som står ganska utan skydd på egen hand.

Familjen Grimaldi (ni vet de där som idag styr Monaco) kunde ta herraväldet över staden år 1384 och de byggde snabbt upp ett slott, det vi idag kallar Château Grimaldi (som har en stor permanent utställning med Picasso från den tid han levde i Antibes). Sedan kom nationalstaten Frankrike att ta över och beskydda staden. Och på 1500-talet byggdes så äntligen Fort Carré, som effektivt kunde stoppa anfall från havet.

Idag räknas Antibes som den näst största staden i regionen (efter Nice). Och en mycket stor del av den gamla staden har fått vara kvar, till så mycket glädje för de som bor där och de som besöker staden. Istället har man byggt ”utåt” så att det mer modernt tänkta stadsbygget så att säga ligger vid sidan av gamla staden.

Vill man veta mer om Antibes historia. Då kan man gå på Musée d’Histoire et d’Archeologie d’Antibes. Det ligger nästan insprängt i murarna mot havet i gamla delen av staden, strax väster om Château Grimaldi. Det är litet men mycket intressant. Det går också att gå stadsvandringar, som bokas via Antibes’ Turistbyrå.