The Riviera Lady

Du ser dem överallt där det finns en jord- eller grusyta ledig i staden. De är koncentrerade med ändå avslappnade och de verkar ha allt tid i världen. Pétanque-spelarna har ingen brådska i världen. De är här och nu och spelar det spel man har gjort i hundra år här nere i Södra Frankrike.

Boulespel har varit populära så länge någon kan missan och Pétanque är den franska varianten av det, den som spelas med metallklot och som fått stor spridning i hela världen. Pétanque som utvecklades i början av 1900-talet utanför Marseille, vilket förklarar den enorma storheten som sporten har just här utmed Rivieran.

Namnet pétanque kommer ifrån att man ska stå stadigt med båda fötterna i backen när man skjuter iväg sitt klot för att komma närmast den lilla bollen, ”un cochonnet”, som är ”målet”.

Själv spelar jag inte pétanque. Däremot njuter jag i högsta grad av att betrakta spelarna – deras snickesnack emellan, den härliga atmosfären och med det lugn som spelet går vidare och att bra kast uppskattas – vem det än är som lyckas med dem. Det går att kika på dem i timtals. Särskilt roligt är det kanske att kika på dem i livliga Saint-Tropez, på Place des Lices, under de enorma trädkronorna som ger skugga, med en god Pan Bagnat i ena handen och en sval läsk i den andra.