The Riviera Lady

Precis bredvid Vieux Port i Saint-Tropez ligger en gammal kyrka som omformats till ett museum. Muséet som öppnade år redan 1922 och som fått namnet Musée de L’Annonciade ligger inbäddat i grönska och erbjuder en sval, vacker och eftertänksam oas mitt i allt det heta som Saint-Tropez erbjuder.

Inne i den svala omdesignade kyrkan finns två våningar fyllda med konst som har samhörighet med Saint-Tropez och regionen Var, där Saint-Tropez ligger. Den permanenta utställningen av tavlor på bottenvåningen erbjuder ett magnifikt urval av storheter som Matisse, Signac, Bonnard, Vaillard, Vallerton och van Dongen. Denna samling visar tydligt upp varför så många konstnärer valt att inspireras av den natur som finns här.

Var och området runt Saint-Tropez ståtar med ett magiskt ljus, havets glitter, enorma pinjeträd som ger en särskild skugga och själ till landskapet och en böljande silhuett som är svår att motstå. Detta har hänfört många konstnärer som försökt fånga allt detta på duk. Vissa, som de som visas på Musée de L’Annonciade, har lyckats mycket väl. De manar till eftertanke och att se området i och runt Saint-Tropez inte bara som jetsetens paradis, utan framför allt som en källa till en naturupplevelse utöver det vanliga.

På övervåningen hittar vi den temporära utställningen. Just nu är det Henri-Edmond Cross’ verk som pryder väggarna. Och med ”pryda” menar jag det verkligen. Det är inte bara kyrkorymmet som ger känslan av något övernaturligt, ja nästan sakralt. Det är målningarna och cureringen av utställningen också.

Cross, 1856-1910, var en neo-impressionist som var en av de som utvecklade genren vidare. Han inspirerade inte minst Matisse. Själv var han inspirerad av Monet och Pissarro. Södra Frankrike och Saint-Tropez blev hans vinterhem till att börja med. Sedan flyttade han hit heltid, då han led av reumatism.

Jag ska inte beskriva hans verk närmare. De är till för att upplevas. Jag fotade några på håll som ni kan kika på, och ni kan se fler vid en enkel googling. Men allra bäst gör de sig sittandes i en bekväm fåtölj i en sakral sal som är stilla och sval, mitt i det jetsethektiga Saint-Tropez, där ljuset, stränderna, pinjeträden, sanden och kullarna återfinns precis runt om hörnet. och det kan man verkligen göra på Musée de l’Annonciade.