The Riviera Lady

Jag har sällan blivit så positivt överraskad av en by som jag blev när jag första gången besökte Saint-Paul de Vence. Jag och delar av min familj hade hyrt ett hotellrum en bit utanför Nice, med mål att köra runt med bil i bergen och upptäcka något mer än enbart strandställena. Nog för att de är trevliga i sig, men det finns så mycket att upptäcka i bergen också.

Vi kikade på kartor och tips om restauranger när vi anlände till hotellet på kvällen, och insåg att flest ställen i närheten verkade ligga i Saint-Paul. Även hotellägaren, en mycket trevlig person, tipsade om detta ställe. När vi kör dit inser vi snabbt att detta ställe är en ren guldgruva. Trots att semestersäsongen verkligen led mot sitt slut (andra halvan av oktober) och regnet började ösa ner märkte vi att det här verkligen var en speciell plats. Titta bara på bilden!

Och vände vi på huvudet och tittade mot havet, så lång borta där i horisonten möttes vi av en minst lika mäktig syn. Vilken start på ett besök till en medeltida by uppe i bergen. Kan lugnt säga att upplevelsen därefter, de gånger jag varit här, alltid varit densamma – vilket magiskt ställe!

Gatorna innanför de mäktiga medeltidsmurarna är fyllda med konstgallerier – det här är ett konstnärscenter utan dess like – och mängder med mysiga små restauranger som bjuder på god mat. Det går att gå utmed själva muren och blicka ut över ravinen som byn nästan hänger på, besöka det fina kapellet längst söderut i byn och besöka Chagalls grav. Chagall levde här i 19 år och älskade det här stället. Andra kända konstnärer som levt och verkat här är Picasso, Dufy och Hénri Matisse, och såväl Greta Garbo som Sophia Loren och Catherine Deneuve har mer än gärna hängt här i kvarteren där konsten regerar över allt.

För att ta sig till Saint-Paul de Vence behöver du moped, bil eller så åker du bussen nummer 400 som går mellan Nice och Vence. Bara den som är ytterst vältränad kan cykla hit då vägen är mycket brant och slingrig så det är en riktigt tuff fysisk utmaning. Och om du gillar medeltida städer, mycket levande och mysiga sådana, så bered dig på att du vill stanna här ett tag. Det sägs på andra sidor att det tar ca 1,5 timme att uppleva staden. Pytsan. Jag har varit här ett antal gånger nu, och hittar bara nya saker hela tiden. Ett smultronställe att hänga länge på, helt klar!